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文|科普小助君

死亡，不管在什么年代，也不管是对谁，都是一个可怕又让人无敬畏的词语。随着科技的不断发展，人类对死亡的研究，已经远远不是古人可相比。从某种意义而言，死亡对古人的威慑，要远远高于现代人。因为现代人对死亡的恐惧，仅仅只是会永远离开这个世界，而死亡的过程，只是一个非常普遍的自然现象。

古人对于死亡的敬畏之心，从历朝历代关于殡葬的仪式当中，就能够看出一些端倪。自古以来，无论是王侯将相，还是平头百姓，一旦家中有人去世，必然会以极其隆重的态度去对待。

比如，我们现在所遵循的头七，就是在古代殡葬仪式当中流传下来。对这方面有所了解的朋友一定知道，在古代，一个人死去，亲属们都会做一件我们现在看起来非常奇怪的事，那就是用东西堵住死者的肛门， 这样的做法，究竟有什么含义呢？

首先我们要明白，自然界任何一个生命的消逝，都需要经过几个过程。第一个过程就是生理上的死亡，也就是失去所有的生命体征。比如，心脏停止跳动，体内血也不再流动。第二个过程就是社会意义的死亡，当然，这个阶段仅限于人类，所谓社会意义上的死亡，是指一个人在这个世界生活过的所有痕迹都消失了。

经历过第二阶段后，尸体会在各种微生物的作用，一点点地被分解掉。这个时候，尸体会散发出一些难闻的气味，这是因为微生物正在体内分解肌肉，蛋白质等等。再过上一段时间后，尸体的分解会进一步加深。

这时，尸体内部会流出很多不明液体。这些液体，有的是尸体本身的水分，有些则是尸体在分解时产生的。这些液体会通过尸体的眼睛，鼻子，嘴巴等与外界接触的部位流出来。由于这些液体中的成分众多，因此会散发出一股浓郁的臭味。

一般情况下，生物从死亡到腐烂，可能仅仅只需要几天乃至十几个小时就会完成。依靠现代科技，我们可以将一具尸体保存很长的时间，十天半月都不在话下。但是对于古人来说，一个人一旦去世，各种礼仪流程走下来，往往最少都需要三四天的时间，而这么长的时间，尸体的腐烂已经大到很深的程度，当亲友们来吊唁死者时，尸体散发的恶臭，足以让场面变得非常尴尬。如果再有一些不明液体流出，场面会更加难看。

因此，古人在不拥有现代科技的情况下，通过他们的智慧，研究出一些方法。比如，人死后，亲属会堵住死者的口，鼻，耳等部位。不过，人体与外界连接的方式，可不仅仅只是这几个部分，还有一些非常隐私的地方。

像肛门，作为人类的排泄器官，当生命终结时，体内的食物残留会在大肠中发酵，产生难闻的气味。这个部分，必须用一些东西堵住，相对身份尊贵的人，会为死者用玉块堵住，而普通的老百姓，只能用木头来替代。